Иов,

МилостиюБожией

АрхиепископТелмисский, экзархВселенскогоПатриарха

Пастырскоепослание

священнослужителям, монашествующимивсемвернымчадам

АрхиепископииРусскихПравославныхЦерквейвЗападнойЕвропе

Дорогиеотцы, братьяисестры, возлюбленныевоХристе,

Сглубокимволнениемобращаюськвамсегодня, вденьпамятисв. апостолаАндреяПервозванного, когдая, какнекогдамитрополитыРусскойЦеркви, получаюсвятительскуюблагодатьизрукегоСвятейшества, ВселенскогоПатриарха, исослужащихемуархиереев. ПринимаяотМатериЦерквиэтоответственноеслужение, требующеемногихтрудов, силисредств, янадеюсьнастольнеобходимуюподдержкуипомощьотвсехвас. Именнопоэтомупрошувашихмолитв, чтобыспомощьюБожиеймнеданобылостатьдостойнымпреемникоммоихприснопамятныхпредшественников - митрополитовЕвлогия, Владимира, архиепископовГеоргия, Георгия, СергияиГавриила.

Начинаяссегодняшнеговечера, всоответствииспредписаниямисв. канонов, моеимядолжнопоминатьсязавсемибогослужениямивовсеххрамахнашегоэкзархата. ЧерезнесколькоднейвПариже, внашемкафедральномсоборесв. АлександраНевского, состоитсямояинтронизация. ЗдесьмнепосчастливилосьнапротяжениисемилетслужитьдиакономприприснопамятномархиепископеСергии. ЗатемябылрукоположенвсансвященникановопреставленнымархиепископомГавриилом. Завремяслужениявархиепископиимнепредставиласьвозможностьличнопознакомитьсясбольшинствомизсвященнослужителейимирян, иябудурадвовремямоихпастырскихпоездоквстретитьсясновасмногимиизвасипознакомитьсястеми, скемещенезнаком.

Впрошломнашэкзархатимелважноезначениедляправославных, находящихсяврассеяниивЗападнойЕвропе. Первоначальносозданныйдляпастырскогоокормлениярусскойэмиграции, онссамогоначала, благодарявлияниюприснопамятногомитрополитаЕвлогия, смогсвидетельствоватьоПравославиивЗападнойЕвропеибытьоткрытымдлядиалогавистинесдругимихристианскимиЦерквами. Сегоднянашдолг - бытьвернымиэтомунаследиюипродолжатьслужитьединствуправославнойдиаспоры. НаходясьвюрисдикцииВселенскогоПатриархата, мыдолжны, вдухепостановлений IV-гоВсеправославногоПредсоборногоСовещания, самымтеснымобразомсотрудничатьвэтомпастырскомслужениисдругимиепархиямивЗападнойЕвропеврамкахАссамблейправославныхепископов. НочтобыслужитьединствуПравославнойЦеркви, мыдолжныисамиоставатьсяедиными, выполняяволюГосподню, выраженнуювЕгомолитве: "дабудутвсеедино, какТы, Отче, воМне, иЯвТебе, такионидабудутвНаседино, - дауверуетмир, чтоТыпослалМеня" (Ин. 17, 21).

Моеглавноепопечение - заботаопастве, вверенноймне, иоеедуховномпреуспеянии. ПословуСпасителяспасениедажеоднойчеловеческойдушиценнееприобретениявсегомира (см.: Мф. 16, 26). Действительно, главнаязадачаЦерквииеепастырей - содействоватьдуховномувозрастаниючеловеческихдуш, ихутверждениюинепоколебимомустояниювнепреложнойистинеХристовой. Именнопоэтомуследуетпроявлятьособуюзаботуожизнинашихприходов, гдечерезбогослужениеиприобщениектаинстваммужчиныиженщиныразличногопроисхожденияиразличныхубежденийобъединяютсявокругалтарявоХристе, образуяблагодаряобщейвереиобщеймолитвеодноТело, какнасучитсв. апостолПавел: "НетужеИудея, ниязычника; нетраба, нисвободного; нетмужескогопола, ниженского: ибовсевыодновоХристеИисусе" (Гал. 3, 28). Идляэтогонеобходимотесноесоработничествоепископа, клириков, монашествующихиверных, чтобыкакможнолучшеисполнитьнашепризваниеидостойноответитьнавызовысовременногомира.

"БлагодатьГосподанашегоИисусаХриста, илюбовьБогаОтца, иобщениеСвятагоДухасовсемивами. Аминь" (2 Кор. 13, 13).

+ Иов, архиепископТелмисский,

экзархВселенскогоПатриарха

Фанар, 30 ноября 2013 г.

Job,
By the Grace of God
Archbishop of Telmessos, Exarch of the Ecumenical Patriarchate

Pastoral MESSAGE
To the clergy, monastics and faithful
of the Archdiocese of Russian Orthodox Churches in Western Europe

Dearly beloved Fathers, Brothers and Sisters in Christ, It is with great emotion that I come before you today, on the feast of the Holy Apostle Andrew the First Called, the day of my ordination to the episcopate by His All Holiness the Ecumenical Patriarch and the bishops who concelebrated the service, as was once the custom among the Metropolitans of the Russian Church. Our Mother Church has entrusted me with a weighty responsibility, which will demand ceaseless work, effort and commitment on my part, and I hope that you will all give me the support and assistance I need for the task. To that end, I ask you to pray for me, that I may be a worthy successor to those who have gone before me: Metropolitans Evlogii and Vladimir and Archbishops George, George, Sergius and Gabriel.

As directed in the holy canons, my name should be commemorated in all liturgical celebrations in all of the churches in our exarchate, starting this evening. A few days from now, I will be enthroned in Paris, in the cathedral of Saint Alexander of the Neva, where I had the joy of serving as a deacon for seven years with the late Archbishop Sergius and later of being ordained a priest by the late Archbishop Gabriel. My years spent serving the Exarchate gave me the opportunity to personally get to know many of its clergy and faithful, and I will be very glad to see you again, and to meet those of you I don't yet know, during my pastoral visits.

In years past, our Exarchate has played a key role among the Orthodox diaspora in Western Europe. While it was initially founded to serve the Russian community, from its very beginnings under Metropolitan Evlogii it has borne witness to the Orthodox faith in Western Europe and has been open to other Christian churches, partaking in a dialogue of truth. Today, we must remain faithful to that heritage, and continue to promote the unity of the Orthodox diaspora. While we fall under the jurisdiction of the Ecumenical Patriarchate, our pastoral work requires close cooperation with the other Orthodox dioceses in Western Europe, through the Assemblies of Bishops and in the spirit of the decisions of the Fourth Pre-Conciliar Pan-Orthodox Conference. In order to promote unity within the Orthodox Church, we must first be united among ourselves, thus fulfilling our Lord's will as He expressed in His prayer “that they all may be one, as You, Father, are in Me and I in You, that the world may believe that You sent Me.” (John 17:21)

My greatest responsibility and care is to shepherd the flock that has been entrusted to my care and to encourage its spiritual development. Our Saviour tells us that the salvation of a single human soul is more precious than the whole world (cf. Matthew 16:26). The spiritual duty of the Church and its pastors is to bring the spiritual lives of the faithful to fruition by strengthening them in the unshakeable truth of Christ. It is therefore particularly important to tend to the life of our parishes, where through the experience of the liturgy and the sacraments, men and women of different backgrounds and opinions gather around the Altar and are united in Christ, forming a single Body through their common faith and prayer, as the Holy Apostle Paul teaches us: “there is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is neither male nor female; for you are all one in Christ Jesus.” (Galatians 3:28) The bishop, the clergy, the monastics and the faithful must therefore work hand in hand to fulfil our vocation and to overcome the challenges of contemporary life.

“The Grace of the Lord Jesus Christ, and the love of God, and the communion of the Holy Spirit be with you all.” (2 Corinthians 13:13)

+ Job, Archbishop of Telmessos
Exarch of the Ecumenical Patriarchate
Phanar, 30 November 2013.

Job,
Par la miséricorde de Dieu
Archevêque de Telmessos, Exarque du Patriarche œcuménique

LETTRE PASTORALE
au clergé, aux moines et aux fidèles
de l'Archevêché des églises orthodoxes russes en Europe occidentale

Chers Pères, Frères et Sœurs bien aimés en Christ,

Monseigneur Job

Source

C'est avec beaucoup d'émotion que je m'adresse à vous en ce jour de la fête du Saint Apôtre André le Premier appelé, alors que je reçois la grâce de l'épiscopat des mains de Sa Sainteté le Patriarche œcuménique et de ses évêques concélébrant, comme ce fut jadis le cas des métropolites de l'Église de Russie. Ayant reçu de l'Église Mère cette diaconie de haute responsabilité qui exige de moi beaucoup de travail, d'efforts et de moyens, j'espère de vous tous le soutien et l'aide nécessaires. C'est pourquoi je me recommande à vos prières, afin que je sois un digne successeur de mes prédécesseurs de bienheureuse mémoire, les métropolites Euloge et Vladimir et les archevêques Georges, Georges, Serge et Gabriel.

A partir de ce soir, conformément aux saints canons, il convient de commémorer mon nom à toutes les célébrations liturgiques dans toutes les églises de notre exarchat. Dans quelques jours, je serai introniséà Paris dans notre cathédrale Saint Alexandre de la Néva, là où j'ai eu la joie de servir comme diacre pendant sept années avec feu l'archevêque Serge, avant d'être ordonné prêtre par feu l'archevêque Gabriel. Toutes ces années au service de notre exarchat m'ont donné la possibilité de connaître personnellement une grande partie du clergé et des fidèles, et je serai heureux, lors de mes prochaines visites pastorales, de revoir beaucoup d'entre vous et de faire connaissance avec ceux que je ne connais pas encore.

Par le passé, notre exarchat a joué un rôle important parmi les orthodoxes dispersés en Europe occidentale. D'abord créé pour la pastorale de l'émigration russe, il a dès le commencement, sous l'inspiration du métropolite Euloge de bienheureuse mémoire, su témoigner de l'Orthodoxie en Europe occidentale et être ouvert aux autres Églises chrétiennes dans un dialogue de vérité. Notre devoir aujourd'hui est de rester fidèles à cet héritage et de continuer de servir l'unité de la diaspora orthodoxe. Nous trouvant dans la juridiction du Patriarcat œcuménique, nous devons collaborer étroitement dans cette pastorale avec les autres diocèses orthodoxes présents en Europe occidentale dans le cadre des assemblées épiscopales, dans l'esprit des décisions de la IVe Conférence Panorthodoxe Préconciliaire. Mais afin de servir l'unité de l'Église orthodoxe, nous devons nous-mêmes demeurer unis entre nous, en accomplissant la volonté du Seigneur exprimée dans Sa prière : « que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'eux aussi soient en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé» (Jn 17, 21).

Ma préoccupation principale est de prendre soin du troupeau qui m'a été confié et de veiller à son développement spirituel. Selon notre Sauveur, le salut d'une seule âme humaine est plus précieux que l'acquisition du monde entier (cf. Mt 16, 26). En effet, le principal devoir de l'Église et de ses pasteurs est de faire fructifier la vie spirituelle des âmes humaines en les affermissant dans la vérité inébranlable du Christ. C'est pourquoi il convient de veiller tout particulièrement à la vie de nos paroisses, oùà travers l'expérience liturgique et sacramentelle, autour de l'Autel, des hommes et des femmes d'origines diverses et d'opinions diverses se retrouvent unis en Christ, formant un seul Corps par une foi commune et une prière commune, comme nous l'enseigne le saint apôtre Paul : « il n'y a ni Juif ni Grec, il n'y a ni esclave ni homme libre, il n'y a ni homme ni femme ; car tous vous ne faites qu'un dans le Christ Jésus » (Ga 3, 28). A cette fin, une collaboration étroite entre l'évêque, le clergé, les moines et les fidèles est nécessaire afin de mieux répondre à notre vocation et surmonter les défis du monde contemporain.

« Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu le Père et la communion du Saint Esprit soient avec vous tous ! » (2 Co 13, 13).

† Job, Archevêque de Telmessos
Exarque du Patriarche œcuménique
Au Phanar, le 30 novembre 2013.

Circulaire de l'administration diocésaine
aux recteurs et prêtres des paroisses et communautés monastiques de l'Exarchat

Dimanche 1er décembre 2013.

Le 40e jour de décès de l'archevêque Gabriel de Comane de bienheureuse mémoire aura lieu le mercredi 4 décembre (21 novembre selon le calendrier julien, jour de la fête de la Présentation de la Mère de Dieu au Temple).

Avec la bénédiction de l'archevêque Job de Telmessos il est demandé de célébrer ce jour là (où le dimanche suivant), dans toutes les églises de l'Exarchat, une panhikhide pour l'archevêque Gabriel récemment décédé.

Panikhida du 40ième jour du décés de Monseigneur GABRIEL de mémoire éternelle

ce dimanche 8 décembre 2013 à 13H30

sur sa tombe, dans la crypte de l'église de la Dormition à Sainte Geneviève des Bois.

Mgr Job de Telmessos, archevêque des paroisses de tradition russe en Europe occidentale et exarque du Patriarche Œcuménique

L'archevêque Job (dans le monde Igor Getcha) est né le 31 janvier 1974, à Montréal (Canada), dans une famille orthodoxe originaire de Galicie (Ukraine occidentale). Après ses études secondaires au collège français de Montréal, il a fait des études de sciences religieuses à l'Université du Manitoba et des études de théologie au Collège Saint-André de Winnipeg, puis à l'Institut Saint-Serge à Paris, où il a soutenu un mémoire de maîtrise en 1998. En 2003, il a soutenu une thèse de doctorat conjoint à l'Institut Saint-Serge et l'Institut Catholique de Paris, portant sur La réforme liturgique du métropolite Cyprien de Kiev. L'introduction du typikon sabaïte dans l'office divin. En décembre 2012, il a soutenu sa thèse d'habilitation à diriger des recherches (HDR) dans le cadre du Département de théologie de l'Université de Lorraine, à Metz.

Dès l'âge de 9 ans, Mgr Job a commencéà servir au sanctuaire, d'abord comme acolyte à la cathédrale Sainte-Sophie à Montréal, puis, de 1992 à 1998, comme sous-diacre aux côtés du métropolite Basile de Winnipeg (aujourd'hui décédé) qui dirigeait le diocèse ukrainien du Patriarcat œcuménique au Canada. C'est auprès du métropolite Basile qu'il a prononcé ses petits vœux monastique (« riasophore »), le 28 septembre 1992, en la cathédrale Sainte-Sophie à Montréal, et a reçu le nom de Job en l'honneur de saint job de Potchaïev (fête le 28 octobre). Le lendemain, il a été ordonné hiérodiacre par le métropolite Basile, en la cathédrale Sainte-Sophie. Durant ses études de théologie en France, il a servi comme diacre à l'église Saint-Sergeà Paris, puis à la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, tout en accompagnant souvent l'archevêque Serge d'Eucarpie dans ses visites pastorales dans les paroisses de l'archevêché. Le 27 mai 1998, il a reçu la tonsure monastique du petit habit auprès de l'archimandrite Placide au monastère Saint-Antoine-le-Grand à Saint-Laurent-en-Royans. Le 20 juin 2003 il a été ordonné hiéromoine par l'archevêque Gabriel de Comane, en l'église Saint-Serge, à Paris, et a été affecté comme prêtre dans cette même paroisse.

Entre 2001 et 2008, Mgr Job a enseigné l'histoire de l'Église, la théologie liturgique et les rubriques à l'Institut Saint-Serge, dont il a également été le doyen, de décembre 2005 à décembre 2008. Elevé au rang d'archimandrite par l'archevêque Gabriel de Comane en 2004, il a été membre du Conseil de l'Archevêché, de 2004 à 2008. A la même époque, il a siégé au comité mixte de dialogue catholique-orthodoxe en France et dans le groupe de travail catholique-orthodoxe Saint-Irénée, dont il est co-président depuis novembre dernier.

De 2009 à 2011, Mgr Job a été mis à la disposition du patriarche œcuménique Bartholomée Ier et, à ce titre, il a accompagné le patriarche et représenté le Patriarcat dans différentes rencontres internationales interorthodoxes et interreligieuses. Il a aussi étéélu, en 2009, professeur de théologie liturgique et de théologie dogmatique à l'Institut d'études supérieures auprès du Centre orthodoxe du Patriarcat œcuménique à Chambésy, près de Genève, enseignement qu'il a assuré jusqu'à maintenant. Il a également enseigné comme professeur invitéà l'Institut Supérieur de Liturgie (Institut Catholique de Paris), à l'Université Pierre Mohyla de Kiev (Ukraine) et à l'Université de Fribourg (Suisse). A son retour en France, à partir de décembre 2011, il exerçait son ministère pastoral à l'église de la Sainte-Trinité, à Chalette-Montargis, l'une des plus anciennes paroisses de l'archevêché.

Lors de l'assemblée diocésaine clérico-laïque, qui s'est déroulé le 1er novembre 2013, à Paris, Mgr Job a étéélu à la tête de l'Archevêché, en remplacement de l'archevêque Gabriel de Comane, qui avait démissionné pour raison de santé, en janvier de la même année et est décédé le 26 octobre dernier. Le 2 novembre, le Saint-Synode du Patriarcat œcuménique a procédéà son élection canonique et l'a élevé au rang d'archevêque de Telmessos. Son ordination épiscopale a eu lieu le 30 novembre, lors de la liturgie célébrée en la cathédrale patriarcale Saint-Georges du Phanar, à Istanbul, sous la présidence du patriarche œcuménique Bartholomée Ier, entouré des membres du saint-synode.

L'archevêque Job est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles de théologie liturgique et de spiritualité orthodoxe, dont notamment Le typikon décrypté : Manuel de liturgie byzantine (Cerf, 2009) et La réforme liturgique du métropolite Cyprien de Kiev (Cerf, 2010).

Intronisation de l'Archevêque Job de Telmessos

Le Métropolite Emmanuel, de France
Paris, le 5 décembre 2013

Éminences,
Cher Monseigneur Job, archevêque de Telmessos
Excellences,
Bien chers Pères,
Mesdames et Messieurs, les représentants des pouvoirs publics,
Mesdames et Messieurs, les membres du corps diplomatique,
Mesdames et Messieurs, le représentants des cultes,
Chers frères et sœurs en Christ,
Chers amis,

Aujourd'hui intronisé, l'archevêque Job prend la responsabilité spirituelle de votre Exarchat. Je me rends compte du poids de cette tâche, pour avoir assuré pendant une dizaine de mois l'intérim, entre le départ à la retraite de feu son Eminence l'archevêque Gabriel de Comane et l'élection de votre nouvel archevêque. Prions dans nos cœurs pour le repos de l'âme de l'archevêque Gabriel, notre frère et concélébrant, afin que sa mémoire soit éternelle !

Oui, pendant dix mois j'ai partagé vos craintes, vos doutes, vos difficultés. Aussi, je me suis efforcé de protéger le trésor que représente votre Exarchat. Aujourd'hui, c'est à ma grande joie que je vous invite à clore un chapitre et à tracer les premières lettres d'une histoire que j'espère riche et féconde.

Comme vous le savez l'Eglise est un mystère, c'est-à-dire que l'Eglise est l'espace d'une rencontre continue entre le Créateur et sa création. Cette rencontre devient d'autant plus tangible que le Logos, deuxième Personne de la Sainte Trinité, est venu assumer la nature humaine pour nous sauver. Mais l'Eglise est aussi un corps constitué de différents membres qui tous sont unis par la grâce de l'Esprit Saint dans la récapitulation du mystère de l'incarnation se déployant dans la célébration de la divine eucharistie. Car, c'est par l'eucharistie que nous participons pleinement à la vie de l'Eglise. Et, pour paraphraser Saint Nicolas Cabasilas, « c'est par l'eucharistie que nous signifions, que nous manifestons l'Eglise » dans son unité. Le Saint Apôtre Paul ne dit pas autre chose lorsqu'il écrit aux Corinthiens « Puisqu'il n'y a qu'un pain, à plusieurs nous sommes un seul corps, car tous nous participons à cet unique pain. » (1 Co 10, 16-17). Au sein du mystère de l'Eglise, l'épiscopat tient une place unique. Il représente corporativement tout son diocèse. Son charisme tient avant tout à la garantie de la foi apostolique et à la protection de l'intégrité du corps ecclésial. Foi et unité sont les deux missions de l'épiscopat qui convergent dans l'Eucharistie. Par ce sacrement, célébré par l'épiscopat et au nom de l'épiscopat, s'accomplit la communion de tous avec le Christ et des fidèles entre eux. A cet égard, l'évêque est au cœur de l'Assemblée eucharistique et c'est à travers lui que chaque Eglise locale participe à la communion des autres Eglises.

En cet instant crucial, Sa Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée 1er m'a demandé de le représenter et de transmettre à chacune et à chacun d'entre vous ses plus paternelles salutations. En choisissant l'archevêque Job, le Saint Synode - sur suggestion de l'Assemblée générale de l'Exarchat - et l'Esprit-Saint, selon une expression conciliaire bien connue, avez choisi la jeunesse. Votre histoire est tournée vers le futur. Vous avez reçu en abondance, semez en abondance pour que les générations à venir sachent d'où elles viennent et sachent où elles vont. Vous avez fait le pari de la tradition dans la modernité. Vous avez fait le choix de la liberté. Mais vous ne serez véritablement dignes d'un tel honneur que si vous êtes capables de faire corps autour de votre nouvel archevêque. Réciproquement, cher Monseigneur Job, vous êtes appeléà exercer le charisme épiscopal en devenant un ferment d'unité et un acteur de la communion « de tous et de toutes ». Je vous enjoins bien fraternellement à travailler au rassemblement de vos fidèles. Par votre vie, vous aurez la mission d'inspirez la paix. Par vos gestes, vous devrez signifiez la concorde. Par vos paroles, vous devrez susciter l'amour et la miséricorde. Sur la mission de l'épiscopat, Saint Jean Chrysostome, a ces mots qui résonnent comme une évidence : « Il faut être à la fois noble et simple, sévère et bon, se conduire comme un chef et avoir l'abord facile, être incorruptible et obligeant, humble sans servilité, énergique et doux ; [...] il faut avec beaucoup de liberté [...] n'avoir en vue qu'une seule chose : l'édification de l'Eglise et ne rien faire sous l'impulsion de l'animosité ou de la complaisance. »(Sur le sacerdoce, III, 11, 145-153)

L'archevêque Job a donc été canoniquement élu le 2 novembre 2013, sur proposition de Sa Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée, par le Saint Synode du Patriarcat Œcuménique et il a été ordonné par les mains de Sa Sainteté le Patriarche. Aussi, nul n'est besoin de vous rappeler combien le Patriarcat Œcuménique est attachéà votre Exarchat. Il est attachéà son histoire, unique dans le monde orthodoxe. D'ailleurs, les termes du Tomos de 1999 ne sont que le reflet de la vitalité spirituelle de vos paroisses et monastères, ainsi que du travail théologique élaboréà l'Institut Saint-Serge. J'ai entendu les troubles de certains qui craignent avoir perdu leur autonomie et je tiens à les rassurer. Le Patriarcat Œcuménique a pris ses responsabilités spirituelles en élisant le candidat que vous lui aviez proposé. Plutôt que de vous enfermer dans une posture de défiance, je vous invite à entamer un dialogue franc et ouvert avec votre nouvel archevêque afin de renforcer le lien de communion qui doit vous unir. Je suis convaincu que l'archevêque Job œuvrera en ce sens. Sa porte vous est ouverte. Il saura se rendre digne de vous et j'attends qu'il en soit de même pour vous.

L'Exarchat est aujourd'hui un acteur essentiel de l'Orthodoxie en France et participe à la diversité religieuse de l'hexagone. La place des chrétiens dans ce pays est importante, car elle demeure un témoignage des éléments constitutifs de notre foi. Les orthodoxes de France ne sont pas qu'une réalité sociologique minoritaire. Il s'agit d'une expérience particulière de la foi chrétienne en dialogue constant avec la culture française, dans le respect de la Laïcité. Je suis alors convaincu que notre apport pourra être déterminant dès lors qu'il sera basé sur le dialogue, le respect et j'ose dire sur l'amour.

L'archevêque Job représentera votre Exarchat au sein de l'AEOF en collaboration avec les autres membres de cette Assemblée dans l'esprit des travaux de Chambésy en 2009. L'engagement interorthodoxe est indispensable afin de porter un témoignage vivant de notre foi. De même, sur le plan de l'œcuménisme, l'archevêque Job devra approfondir le lien de communion que nous essayons de toutes nos forces de rétablir avec les Eglises d'autres confessions. D'ailleurs, votre archevêque en connaît parfaitement les enjeux.

Éminence, chers amis,

Axios, trois fois Axios au nouvel archevêque Job de Telmessos à qui je remets le signe de son autorité pastorale, la crosse épiscopale. Cette dernière est là pour protéger et non pour chasser. Elle vous sera utile pour aller chercher les brebis perdues, pour aller à la rencontre de l'autre, pour pérégriner sur les traces du Christ et montrer à chacun la voie qui mène au salut.

Je vous assure, Éminence, de mon soutien inconditionnel. La vigilance et la compassion sont les conditions inaliénables permettant de sauvegarder l'unité de l'Eglise par le lien de communion. Unité et communion sont deux aspects de la glorification de la Sainte Trinité : Père, Fils et Saint-Esprit !

Amen !

Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus Christ d'entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir (1 Pierre 1, 3-4).

En ce moment sacré, j'exprime de tout mon cœur ma chaleureuse action de grâce au Dieu trinitaire miséricordieux, car suivant sa volonté insondable, il a offert à mon humble personne son infinie miséricorde, et de cette façon, m'a procuré ma diaconie ecclésiale à travers le don généreux de Sa charité.

Je dois également exprimer ma reconnaissance à Sa Sainteté, le patriarche œcuménique Bartholomée, la sommité vénérable de l'Église orthodoxe, pour son amour inconditionnel et paternel ainsi que pour sa bienfaisance toujours multiple à l'égard de mon humble personne, de même qu'au Saint Synode de l'Église Mère qui a accepté volontiers et à l'unanimité la proposition de l'Assemblée Générale clérico-laïque de mon élection à la tête de l'Archevêché des églises orthodoxes russes en Europe occidentale constituant un Exarchat du Patriarcat œcuménique.

J'exprime également mes chaleureux remerciements à Son Éminence le Métropolite Emmanuel de France, qui a présidé l'Assemblée Générale de l'Archevêché en sa qualité d'exarque patriarcal, pour son importante contribution ayant permis d'assurer le respect de l'ordre canonique et des statuts pour le bon déroulement de la dite Assemblé clérico-laïque et une procédure impartiale du vote qui a abouti à mon élection à cette position d'archevêque s'inscrivant dans la continuité de ma longue diaconie au sein de notre Archevêché.

Je dois exprimer aussi tous mes remerciements au métropolite Nectaire de Petra et Cherronyssos, ainsi qu'au Saint Synode de l'Église de Crète pour son soutien varié et multiple dans mon ministère ecclésial ; au métropolite Jérémie de Suisse, directeur du Centre orthodoxe du Patriarcat œcuménique à Chambésy/Genève et à l'évêque Makarios de Lampsaque pour leur collaboration harmonieuse et leur soutien fervent dans le cadre de mon activité d'enseignement à l'Institut d'études supérieures en théologie orthodoxe.

Mes chaleureux remerciements vont aussi à tous mes frères en Christ, les évêques qui n'ont compté ni leur peine ni leur temps pour m'honorer de leur présence lors de cet événement important pour l'Archevêché, et à tous les prêtres, les moines et les laïcs qui participent à cette mystagogie sacrée, dans laquelle «les choses parfaites sont célébrées».

Ainsi, par nos prières, nous sommes tous témoins d'un maillon de la chaine de la succession apostolique des évêques qui ont servi l'Archevêché : les regrettés métropolites Euloge et Vladimir, les archevêques Georges, Georges, Serge et Gabriel, qui ont incarné non seulement la raison d'être de l'Archevêché, mais aussi son mode de fonctionnement selon l'adage patristique : «Moi, je suis parmi vous, ou plutôt le Christ se trouve au milieu de nous, Lui qui était, qui est et qui le sera toujours».

Pour cette raison, je ressens frayeur et peur, car le ministère de l'épiscopat est vraiment très important et très difficile, et j'avoue me sentir empli de crainte devant l'ampleur de la responsabilité dont je suis chargé. Mon humble personne «qui subit les peines de la chair» et qui est limitée par cette dernière et par le sang - car «l'homme, né de la femme, vit peu» (Jb 14, 1) - est appelée avec la grâce du Saint Esprit sanctifiant, à guider le troupeau fidèle de ce vénérable Archevêché dans l'amour du Seigneur.

Ainsi, devant cet appel et cette énorme responsabilité, j'espère sûrement que le Saint Esprit qui nous «garde tous dans l'institution de l'Église», guérira mes faiblesses et comblera mes lacunes pour que je m'avère capable de cette diaconie liée au «fonctionnement apostolique de l'épiscopè» pour la gloire du Dieu trinitaire et l'édification du corps ecclésial.

Je dois avouer que je suis pleinement conscient tant de l'ampleur de ma mission que de la grandeur de l'honneur qui m'est fait, raison pour laquelle je souscris pleinement à la déclaration de Paul, l'apôtre des nations, qui a parfaitement mis en évidence l'ultime devoir de tous ceux qui reçoivent cet appel divin. Ainsi, s'adressant au troupeau certes fidèle mais néanmoins troublé de l'Église de Corinthe, il met en évidence la vraie signification de ceux qui reçoivent le don divin de l'épiscopè : «Qu'on nous considère donc comme des serviteurs du Christ, et des intendants des mystères de Dieu. Or, ce qu'on demande en fin de compte à des intendants, c'est de se montrer fidèles» (I Co 4, 1-2).

Cette affirmation apostolique constitue la plus authentique exhortation à nous tous pour que notre contribution s'avère crédible «pour le service du Christ» et à«l'économie des mystères de Dieu» grâce auxquels «le corps du Christ... qui est l'Église» se nourrit et se développe. Je dois déclarer dans cet esprit que, si Dieu le veut, je consacrerai tous mes efforts au service du Christ et j'espère que grâce à l'illumination du saint et vivifiant Esprit, je pourrai dire à la suite de l'Apôtre des nations : «Je vis, mais ce n'est plus moi, c'est le Christ qui vit en moi» (Gal 2, 20).

Je vous invite donc tous, et chacun personnellement, à tous nous rassembler dans l'esprit de l'unité et de la pleine fidélité au service du Christ pour que les fruits spirituels des mystères de Dieu soient encore plus féconds pour l'ensemble des fidèles, et que le rayonnement spirituel de l'important héritage de l'Archevêché soit encore plus grand pour tous, qu'ils en soient proches ou non. L'archevêque en tant que premier entre les égaux doit être le garant du fonctionnement impeccable de toutes les institutions de l'Archevêché et se montrer toujours pleinement disposéà une collaboration harmonieuse et constructive avec tous ceux qui ont des soucis, ceux qui acceptent et voudraient participer à cette mise en valeur de nouvelles perspectives dans cette nouvelle réalité tant pour l'Église orthodoxe que pour les peuples de l'Union Européenne.

La mission de l'Archevêché, en tant qu'Exarchat du Patriarcat œcuménique, est déjà définie non seulement par la tradition canonique de l'Église orthodoxe, mais également par les statuts de l'Archevêché, dans les chapitres concernant tant sa structure organisationnelle que ses institutions administratives officielles qui concernent tout le corps ecclésial. De ce point de vue, les statuts de l'Archevêché doivent être interprétés à la lumière de la tradition canonique de l'Église orthodoxe, laquelle constitue une garantie sûre de leur application correcte et adaptée aux besoins ecclésiaux, spirituels et canoniques, multiples et évoluant sans cesse, du troupeau fidèle.

Il va de soi qu'il est de la responsabilité personnelle et commune de tous les membres du corps ecclésial de l'Archevêché, du clergé, des moines et des laïcs, d'être continuellement attentifs au renforcement de cette unité ininterrompue à la tradition de la foi orthodoxe et au « lien d'amour ». Le commandement de cette unité ininterrompue a été donné par le divin fondateur de l'Église, notre Seigneur Jésus Christ, dans sa prière sacerdotale adressée à son Père au jardin de Gethsémani, et c'est de cette manière que le témoignage des évêques par rapport à la mission sotériologique du Christ se vérifie parmi les croyants et c'est seulement de cette façon qu'est assuré le bon fonctionnement du corps ecclésial pour le salut de tous.

Bien sûr, ce commandement a été accompagné de la promesse que le Fils et Verbe de Dieu enverrait le Paraclet, l'Esprit de vérité, pour qu'il ne soit pas seulement le témoin véridique du message du salut de l'évangile de la providence divine, en tant qu'adjoint au Fils dans toutes ses étapes, mais aussi le garant du témoignage crédible des apôtres en tant que celui qui mène «à toute la vérité». Pourtant, la vérité de ce témoignage apostolique est Jésus Christ lui-même, lui qui est « la voie, la vérité et la vie», pour que le monde vive dans la nouvelle vie en Christ par sa participation à la vie sacramentelle de l'Église.

De cette façon se récapitule pour chacun des fidèles, ainsi que pour l'ensemble du corps ecclésial, le mystère de la providence en Christ qui se réalise grâce à l'énergie mystique et sanctifiante du Saint Esprit pendant le sacrement de l'Eucharistie, par le rassemblement du corps ecclésial en tant que «corps du Christ». Cette expérience mystagogique révèle le rôle important non seulement de l'évêque en tant que garant «de la vraie Eucharistie», d'après Saint Ignace le Théophore, mais aussi celui de la paroisse en tant qu'espace sacré du rassemblement eucharistique autour de la Sainte Table du Seigneur.

Dans cette perspective, l'ultime devoir de chaque évêque est le soutien de la vie spirituelle de chacune des paroisses, ce qui présuppose une préparation adéquate et une formation continuelle du clergé pour faire face aux multiples et complexes confusions de notre époque. A cet égard, l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge continue d'offrir de précieux services pour la formation du clergé et des enseignants et met en évidence le rayonnement spirituel de l'Archevêché non seulement au sein de l'Église orthodoxe, mais aussi dans ses relations avec les autres Églises et confessions chrétiennes.

Ces propositions, formulées d'ailleurs brièvement dans ma première lettre pastorale diffusée le jour de mon ordination, ne sauraient aucunement être simplement considérées comme une marque d'enthousiasme ni comme une déclaration de circonstances à l'occasion de la prise en charge de ma responsabilité pastorale à la tête de l'Archevêché, mais constituent en premier lieu un devoir évident de tous les membres du corps ecclésial, tant du clergé et des moines que des laïcs, et particulièrement de ceux qui s'engagent dans l'enseignement. Par ailleurs, elles confirment mon engagement dans la diaconie dont je suis maintenant chargé devant mes frères en Christ, les évêques qui participent à cette prière, les représentants du vénérable clergé, ainsi qu'au troupeau des fidèles rassemblés ici. Par conséquent, l'ultime devoir, aussi bien de l'archevêque que des institutions de l'Archevêché, doit être de faire face le plus rapidement possible à tous les problèmes qui nous sont bien connus.

Je vous invite donc tous à nous rencontrer autour de la Sainte Table où est célébré le plus important des sacrements pour faire de l'amour et de l'unité une manière de vivre et de traiter toutes sortes d'amertumes ou d'oppositions du passé qui blessent le corps de l'Église et appauvrissent l'unité ininterrompue de la parole théologique et de l'expression de la vie sacramentaire de l'Église.

Chers frères en Christ,

Révérends prêtres et chers fidèles bien aimés,

Au moment sacré, lorsque notre Seigneur Jésus Christ est immolé mais non divisé, notre Seigneur, la tête unique de notre Église nous donne à tous la possibilité de communier au Calice et de demeurer membres actifs de son corps ressuscité. C'est pour cette raison que vient vivement à ma pensée l'image du Christ crucifié qui «a étendu ses mains» sur la sainte Croix et avec lesquelles Il «a uni ce qui auparavant était séparé» afin de rendre possible notre unité en tant que membres de Son Corps qui est l'Église. C'est cette unité qu'exige par dessus tout l'Apôtre des nations dans sa première épître aux Corinthiens en la reliant exclusivement à l'amour en Christ de tous les membres : «Et je vais vous montrer une voie qui dépasse toutes les voies», en soulignant :

«En effet, le corps est un, et pourtant il a plusieurs membres, mais tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps. Il en est de même du Christ. Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour être un seul corps. Mais Dieu a disposé dans le corps chaque membre, selon sa volonté... L'œil ne peut pas dire à la main : ‘Je n'ai pas besoin de toi', ni la tête dire aux pieds : ‘Je n'ai pas besoin de vous'... Mais Dieu a composé le corps en donnant plus d'honneur à ce qui en manque, afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient un commun souci les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les membres partagent sa souffrance. Si un membre est à l'honneur, tous les membres partagent sa joie... Et ceux que Dieu a établis dans l'Église sont, premièrement des apôtres, deuxièmement des prophètes, troisièmement des hommes chargés de l'enseignement, viennent ensuite le don des miracles, puis de guérison, d'assistance, de direction, et le don de parler en langues...» (I Co 12, 11-28).

C'est pourquoi, je réitère mon invitation à maintenir l'unité dans l'amour, comme je l'ai formulé dans ma première lettre pastorale que je me permets de citer ici : «Par le passé, notre exarchat a joué un rôle important parmi les orthodoxes dispersés en Europe occidentale. D'abord créé pour la pastorale de l'émigration russe, il a dès le commencement, sous l'inspiration du métropolite Euloge de bienheureuse mémoire, su témoigner de l'Orthodoxie en Europe occidentale et être ouvert aux autres Églises chrétiennes dans un dialogue de vérité. Notre devoir aujourd'hui est de rester fidèles à cet héritage et de continuer de servir l'unité de la diaspora orthodoxe. Nous trouvant dans la juridiction du Patriarcat œcuménique, nous devons collaborer étroitement dans cette pastorale avec les autres diocèses orthodoxes présents en Europe occidentale dans le cadre des assemblées épiscopales, dans l'esprit des décisions de la IVe Conférence Panorthodoxe Préconciliaire. Mais afin de servir l'unité de l'Église orthodoxe, nous devons nous-mêmes demeurer unis entre nous, en accomplissant la volonté du Seigneur exprimée dans Sa prière : « que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'eux aussi soient en nous, afin que le monde croie que tu m'as envoyé» (Jn 17, 21) ».

N° de protocole 1019

Révérends prêtres, vénérables hiéromoines et vous tous membres du clergé, honorables marguilliers, responsables laïques et fidèles bénis des Paroisses de tradition russe en Europe Occidentale, enfants bien-aimés en Christ, que la grâce et la paix de Dieu soient avec vous par notre prière, bénédiction et absolution.

Qu'il soit connu de vous tous que les Paroisses de tradition russe en Europe Occidentale, étant restées sans protection pastorale à la suite de la démission de son propre gré, puis par la suite au décès de l'ancien Exarque Patriarcal l'Archevêque de Comane Gabriel, la Sainte Mère et Grande Eglise du Christ, par amour envers vous et par obligation nécessaire, montra sa préoccupation face à cette situation. Alors, Nous, avec le Saint et Sacré Synode qui nous entoure, nous avons procédéà la désignation d'un hiérarque adéquat pour ces paroisses, capable de manière propice et avec efficacité de mener l'œuvre de l'administration ecclésiale et de vous diriger en Christ.

Suite aux votes canoniques dans notre Sainte Cathédrale Patriarcale du Saint et Mégalomartyr Georges le Tropéophore, avec notre autorisation et permission Patriarcale, par notre Saint et Sacré Synode, suite à l'invocation du Très Saint Esprit pour l'élection d'un hiérarque pour la prise en charge de votre protection épiscopale, fut élu le très vénérable archimandrite Job, un homme de bonnes mœurs et de grande piété, qui a bien exercé les divines fonctions sacerdotales, possédant une bonne formation ecclésiastique et civile, ayant sagesse et capacité, ayant jusqu'à maintenant une expérience importante dans les choses et affaires ecclésiastiques, qui a fait ses preuves et est très honorable quant à son ministère dans l'Eglise, il a alors été désigné en tant que hiérarque véritable et canonique avec le titre de l'ancien archevêché de Telmessos pour qu'il soit Exarque Patriarcal des Paroisses Orthodoxes de tradition russe se trouvant sous la protection canonique de notre Très Saint Apostolique et Patriarcal Trône Œcuménique.

Par notre présente Lettre Patriarcale et Synodale, en faisant savoir cela à vous tous ses fidèles orthodoxes, nos enfants bien-aimés, nous souhaitons, bénissons, prescrivons et invitons de manière ecclésiale que vous reconnaissiez son Eminence l'Archevêque de Telmessos, mentionné ci-dessus, notre frère et concélébrant bien-aimé en Christ, Monseigneur Job, en tant qu'Exarque Patriarcal vrai, légitime et canonique, pasteur évangélique et père spirituel de vous tous ; et vous, les membres du clergé vous commémoriez son nom canonique, comme il est prescrit, dans toutes les célébrations et offices liturgiques, tous étant persuadés et soumis à ses enseignements et conseils épiscopaux, comme relevant du bien de vos âmes, de la sauvegarde des dogmes et des traditions des Pères.

En donnant à vous tous de tout cœur notre bénédiction Patriarcale et paternelle, Nous vous souhaitons à vous et à vos foyers les dons généreux de la part du Donateur de tout bien, notre Seigneur et Sauveur, que sa grâce et sa miséricorde soient avec vous tous.

En l'an du Sauveur 2013, mois de novembre (1), de la 7ème indiction.

+ Le Patriarche de Constantinople Bartholomée
+ L'Archevêque d'Amérique Démétrios
+ Le Métropolite d'Allemagne Augustin
+ Le Métropolite de Tranoupolis Germanos
+ Le Métropolite de Sasime Gennadios
+ Le Métropolite de New Jersey Evangelos
+ Le Métropolite de Rhodes Cyrille
+ Le Métropolite de Réthymnon et d'Avlopotamos Evgenios
+ Le Métropolite de Nouvelle Zélande Amphilochios
+ Le Métropolite de Cydonia et d'Apokoronas Damaskinos
+ Le Métropolite de Cos et de Nissiros Nathanaël
+ Le Métropolite de Singapour Constantin
+ Le Métropolite d'Autriche Arsenios

L'intronisation de l'archevêque Job s'est déroulée, le 5 décembre 2013, en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, à Paris, en présence de nombreux clercs et laïcs de Paris et de la région parisienne, mais aussi venus spécialement de province, de Belgique, des Pays-Bas et d'Allemagne..

La cérémonie était placée sous la présidence du métropolite Emmanuel, évêque du diocèse du Patriarcat œcuménique en France et président de l'Assemblée des évêques orthodoxes de France, qui représentait personnellement à cette occasion le patriarche Bartholomée Ier.

La cérémonie d'intronisation a eu lieu à l'issue de la célébration des vigiles de la fête du saint prince Alexandre de la Neva. Après une courte doxologie, l'archiprêtre Alexis Struve, recteur de la cathédrale, a donné lecture de la lettre patriarcale et synodale annonçant que, lors de sa session du 2 novembre dernier, le saint-synode du patriarcat œcuménique avait élu l'archimandrite Job à l'épiscopat et l'avait élevé au rang d'archevêque, ratifiant ainsi le choix de l'assemblée générale de l'archevêché du 1er novembre. Ensuite, le métropolite Emmanuel a prononcéun discours auquel a répondu l'archevêque Job par une allocution (lire les texte ici et -là). Après cet échange de discours, Mgr Emmanuel a remis la crosse épiscopale à Mgr Job qui a béni l'assistance au chant du «Ton Despotin». Puis, l'archidiacre Vsevolod Borzakovsky a proclamé le Multos annos («mnogolétié») pour S.S. le patriarche œcuménique Bartholomée, le nouvel archevêque et l'ensemble des personnalités, clercs et fidèles présents.

Avaient pris place au premier rang plusieurs hiérarques du Patriarcat Œcuménique, le métropolite Jérémie de Suisse et son auxiliaire l'évêque Makarios de Lampsakos, le métropolite Nekatrios de Petra en Crète, le métropolite Athénagoras de Belgique, Pays-Bas et Luxembourg, ainsi que le métropolite Ignace d'Europe occidentale et centrale (Patriarcat d'Antioche) l'archevêque Mélétij de Khotin et l'évêque Nestor de Chersonèse (Patriarcat de Moscou), l'évêque Marc, auxiliaire de l'archevêché du patriarcat de Roumanie en Europe occidentale et méridionale. L'évêque Luka (diocèse du Patriarcat serbe en Europe occidentale) était représenté par le père Slavisa Sanić, tandis que l'archiprêtre John Jillions, chancelier de l'Eglise orthodoxe en Amérique (OCA) représentait le métropolite Tikhon de Washington.

Les autres Eglises et confessions chrétiennes étaient représentées notamment par le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, et Mgr Eric de Moulins-Beaufot, évêque auxiliaire de Paris, Mgr Boris Gudziak, exarque pour les gréco-catholiques ukrainiens en France, la pasteure Jan Stranz, qui représentait le Président de la Fédération protestante de France, le pasteur Jean-Noël Pérès, directeur de l'Institut d'études œcuménique de Paris, le père Matthew Harrison, recteur de l'église anglicane de Paris, Mgr Louka, évêque de l'Eglise copte en France. Les autorités civiles françaises étaient également représentées par les responsables des Affaires religieuses et des cultes aux Ministères de l'Intérieur et des Affaires Etrangères ainsi que par M. François Lebel, maire du 8e arrondissement de Paris. Des professeurs de l'Institut d'études supérieures auprès du Centre orthodoxe du Patriarcat œcuménique à Chambésy, près de Genève, de l'Institut Supérieur de Liturgie (Institut catholique de Paris), de l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge de Paris, de l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Vladimir de New-York, étaient également présents parmi les invités.

La cérémonie d'intronisation avait été précédée par la célébration des vigiles de la saint Alexandre de la Neva, présidé par l'archevêque Job, entouré par l'archevêque Mélétij, les prêtres de la cathédrale et les prêtres responsables des doyennés de l'archevêché. Les chants étaient assurés par la chorale de la cathédrale, dirigées par le protodiacre Alexandre Kedroff. A l'issue de la cérémonie une réception a été offerte par l'Administration Diocésaine et le Conseil paroissial de la cathédrale, sous une tente dressée spécialement à cet effet dans les jardins de l'église.

Le lendemain, 6 décembre (23 novembre, selon le calendrier julien), jour de la saint Alexandre de la Neva et fête patronale de la cathédrale, la Divine Liturgie eucharistique a été présidée par l'archevêque Job, entouré des évêques Makarios, Mélétij de Khotin et Nestor , de plus d'une vingtaine de prêtres et de cinq diacres. A l'issue de la liturgie, le clergé et les nombreux fidèles présents se sont retrouvés pour des agapes offertes par l'association des dames de la paroisse («sestrichestvo»).

IN MEMORIAM

Archevêque Gabriel de Comane (1946-2013)

L'archevêque Gabriel de Comane, ancien évêque dirigeant l'Archevêché des paroisses de tradition russe en Europe occidentale et exarque du patriarche œcuménique, est décédé, le 26 octobre dernier, à Maastricht (Pays-Bas), à l'âge de 67 ans, des suites d'une longue maladie. Il a étéà la tête de l'Archevêché des paroisses de tradition russe en Europe occidentale dont le siège est à Paris et qui dispose d'un statut d'autonomie interne au sein du Patriarcat œcuménique, de mai 2003 à janvier 2013. La maladie l'a en effet conduit, le 8 janvier dernier, à demander au patriarche œcuménique Bartholomée Ier de le relever de ses fonctions, ce qui a été entériné ensuite par le Saint-Synode avec date d'effectivité le 16 janvier.

L'archevêque Gabriel (dans le monde Guido de Vylder) était né le 13 juin 1946, à Lokeren, près de Gand, (Belgique), dans une famille flamande de confession catholique-romaine. Après des études secondaires au lycée Saint-Nicolas, il reçut une formation technique, étant appeléà succéder à son père à la tête de l'entreprise familial. Après avoir accompli son service militaire terminé en 1966, il entra à l'institut des vocations tardives de Courtrai où il étudia jusqu'en 1970. De 1970 à 1974, il étudia la philosophie et la théologie au séminaire de Gand. Pendant cette même période, il fit connaissance avec l'Orthodoxie dans les paroisses orthodoxes russes de Belgique et des Pays-Bas, et cette recherche le conduisit à refuser l'ordination aux ordres mineurs dans l'Eglise catholique. Au mois de janvier 1974, il fut reçu dans la communion de l'Eglise orthodoxe à la paroisse Saint-Andréà Gand qui relevait à l'époque de la juridiction de l'Archevêché. Jusqu'en 1976, il poursuit sa formation à la section des études morales et religieuses de l'université de Louvain.

Le 5 octobre 1975, après avoir étéélevé au lectorat et au sous-diaconat, Guido de Vylder fut ordonné diacre par l'archevêque Georges de Syracuse en la paroisse de la crypte de Sainte-Trinité, à Paris. Le 27 juin 1976, il fut ordonné prêtre par l'archevêque Georges en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, à Paris. L'année suivante, le 18 mai 1977, il était nommé recteur de la paroisse Saint-Jean-Chrysostome à Maastricht (Pays-Bas), une paroisse fondée en 1972 et dont il s'occupera jusqu'en 2003, tout travaillant comme professeur d'histoire des religions, dans l'enseignement secondaire néerlandais, de 1976 à 1997. Dans les années qui suivent, il participe activement à la création d'autres paroisses à Deventer, à Breda et à Anvers, et y assure le travail pastorale, jusqu'à ce qu'elles deviennent ensuite des paroisses indépendantes avec leurs propres prêtres. Il fonde aussi une chapelle à Kollumerpomp, en Frise, à l'extrême nord des Pays-Bas. Le 9 mars 1985, le père Guido fut élevéà la dignité d'archiprêtre par l'archevêque Georges d'Eudociade. Il fut ensuite nommé recteur de la paroisse russe Saint-Alexandre-Nevsky, à Liège., à compter du 1er janvier 1993. Grâce à ses efforts, cette paroisse est maintenant reconnue officiellement par l'Etat belge.

En 1993, le nouvel archevêque, Mgr Serge d'Eukarpie, nomme le père Guido à la tête du doyenné des paroisses de l'archevêché en Belgique, Pays-Bas et Allemagne. A ce titre, de 1995 à 2003, il représenta l'Orthodoxie dans le Conseil des Eglises aux Pays-Bas. Le 11 mai 1994, le père Guido prononce ses vœux monastiques auprès de l'archevêque Serge, en l'église Saint-Serge-de-Radonège, à Paris, et reçoit le nom de Gabriel en l'honneur du saint archange Gabriel (fête le 11 juillet). Le dimanche suivant, il est élevéà la dignité d'higoumène. Le 21 mai 1998, il est fait archimandrite. Elu par l'assemblée générale de l'archevêché, en 1994, comme membre du Conseil diocésain, il y siège jusqu'en 2002 en tant que représentant du clergé, puis, de 2002 à 2003, ex officio en qualité d'évêque auxiliaire. Il fut également, de 2000 à 2003, membre de l'officialité (commission de discipline). Il participa notamment, en octobre 1998, à la délégation de l'archevêché conduite par l'archevêque Serge au Phanar, siège du Patriarcat de Constantinople, pour rediscuter du statut de l'archevêché au sein du Patriarcat œcuménique, discussion qui aboutira à l'octroi du Tomos de juin 1999.

Toujours à la fin des années 1990, l'archimandrite Gabriel participe également à un pèlerinage diocésain en Terre Sainte et à un autre dans les monastères de Russie. Elu évêque de Comane et auxiliaire de l'archevêque Serge par le saint-synode du patriarcat œcuménique, le 1er janvier 2001, il est ordonnéà l'épiscopat, le 24 juin 2001, en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, à Paris. À la suite du décès de l'archevêque Serge, survenu le 22 janvier 2003, il assure provisoirement l'intérim à la tête de l'archevêché en tant que locum tenens. Il est alors confrontéà de violentes attaques mettant en cause à la fois sa personne et le statut canonique de l'archevêché au sein du patriarcat de Constantinople. La diffusion d'une lettre adressée par le patriarche de Moscou Alexis II, le 1er avril 2003, aux « paroisses de tradition russe en Europe occidentale » pour leur proposer une nouvelle structure d'organisation ecclésiale dans la juridiction du Patriarcat de Moscou suscita de fortes tensions auxquels il dut faire face.

Monseigneur Gabriel

Elu à la tête de l'archevêché par l'assemblée des délégués clercs et laïcs le 1er mai 2003, au second tour de scrutin, avec une large majorité (134 voix sur 168 votants), Mgr Gabriel fut élevéà la dignité d'archevêque par le Saint-Synode du Trône œcuménique, le 3 mai, et nommé par le patriarche Bartholomée Ier exarque patriarcal. Son intronisation solennelle eu lieu, le 24 juin, en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky. A partir de cette date il préside aux destinées de l'Archevêché, exerçant la présidence du Conseil diocésain, de quatre Assemblées générales clérico-laïques (2004, 2007, 2008, 2010), de plusieurs assemblées pastorales ainsi que des conférences diocésaines, mises en place à son initiative. En plus de sa charge à la tête de l'archevêché, Mgr Gabriel exerce les fonctions de recteur de l'Institut de théologie Saint-Serge, de 2003 à 2013, de recteur de la paroisse du Christ-Sauveur à Asnières, de 2003 à 2011, et de recteur de la paroisse de la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, de 2009 à 2013.

Mgr Gabriel a cherchéà manifester la présence de l'Archevêché sur la scène interorthodoxe. Il a ainsi effectué plusieurs visites au siège du Patriarcat œcuménique. Il a participéà des délégations officielles au côté du patriarche Bartholomée Ier auprès de l'Eglise de Géorgie, à Tbilissi, en 2004 et 2006, et auprès de l'Eglise orthodoxe russe, à Kiev, en juillet 2008. Il s'est rendu en visites officielles auprès des Eglises de Pologne, en mai 2008, et de Finlande, en février 2005. Il a reçu et rencontréà Paris le patriarche Bartholomée Ier, à trois reprises (février 2007, avril 2009 et avril 2011), mais aussi le patriarche de Moscou Alexis II, en octobre 2008, le métropolite Sawa de Varsovie, en septembre 2004, le métropolite Léo de Finlande, en août 2004. Il avait présidé un pèlerinage diocésain en Terre sainte en octobre 2011, au cours duquel il avait été décoré par le patriarche Théophile III de Jérusalem de la croix de chevalier du Saint-Sépulcre.

Les neuf années passées par Mgr Gabriel à la tête de l'Archevêché ont été marquées par de nombreux événements, certains radieux et porteurs de grâce (ainsi Mgr Gabriel s'est rendu en visite dans toutes les paroisses et communautés de l'Archevêché sans exception, il a présidé plusieurs consécrations de nouveaux lieux de culte à travers l'Europe, dont notamment la nouvelle église du monastère Notre-Dame-de-Toute-Protection à Bussy-en-Othe, il a ordonné une quarantaine de prêtres et diacres), d'autres plus sombres (la prise de force de l'église de Biarritz et le procès qui s'en suivit, le passage au patriarcat de Moscou des paroisses de Perpignan, Lyon, Altéa et Charleroi, la perte de la cathédrale Saint-Nicolas de Nice attribuée par décision des tribunaux civils à l'Etat russe), et il est, sans conteste, trop tôt pour apporter une appréciation définitive à toute cette période. L'acceptation dans la juridiction de Constantinople de plusieurs paroisses orthodoxes de Grande-Bretagne, conduite par leur évêque de l'époque, Mgr Basile (Osborn), et leur intégration au sein de l'Archevêché a constitué de la part de Mgr Gabriel un acte courageux qui visait à permettre à ces communautés de continuer à mener leur vie liturgique et pastorale dans la paix et la conformitéà l'héritage spirituel de leur fondateur, le métropolite Antoine de Souroge, ce qu'elles n'estimaient plus possible de réaliser dans le cadre de leur précédent rattachement canonique. La proclamation solennelle de la glorification du père Alexis Medvedkov, ainsi que du père Dimitri Klépinine, de mère Marie (Skobtsov) et de leurs compagnons Élie Fondaminsky et Youri (Georges) Skobtsov, canonisés par le saint-synode du Patriarcat œcuménique à la demande de Mgr Gabriel, le 16 janvier 2004, fut, sans aucun doute, un moment marquant, comportant une portée particulière pour l'Église orthodoxe en Occident comme pour l'Église universelle. Il s'agissait de la première canonisation de saints de l'Église orthodoxe ayant vécu en Europe occidentale à l'époque moderne. Mgr Gabriel présida la liturgie solennelle de glorification, les 1er et 2 mai 2004, en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky.

La santé de l'archevêque Gabriel qui avait été soigné pour une tumeur cancéreuse aux poumons au début de l'année 2011 s'est rapidement détériorée dans la deuxième moitié de l'année 2012 du fait de séquelles du traitement de chimiothérapie. Depuis son départ à la retraite, en janvier de cette année, Mgr Gabriel s'était installé dans sa maison auprès de l'église de Maastricht et il continuait à suivre un traitement médical très lourd. Quelques jours avant son décès il avait du être placé dans la maison d'accueil et de soin « De Keerderberg ». Après une soudaine détérioration de son état, il est à nouveau transféré, le 24 octobre, à l'hôpital académique de Maastricht (AZM). C'est là qu'il s'est éteint dans la nuit du 25 au 26 octobre. Dès l'annonce de son décès, le métropolite Emmanuel a diffusé le message suivant : « Je viens d'apprendre une douloureuse nouvelle et souhaitais la partager immédiatement avec vous. L'archevêque Gabriel est décédé. Prions pour le repos de son âme et que sa mémoire soit éternelle. »

Le corps du défunt archevêque a été placé dans l'église de Maastricht, dans la soirée du 26 octobre, et il doit être transféréà Paris en milieu de semaine. Les obsèques de Mgr Gabriel seront célébrées en la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky, sous la présidence du métropolite Emmanuel, qui administre temporairement l'Archevêché. L'inhumation devrait avoir lieu ensuite dans la crypte de l'église du cimetière de Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), où reposent déjà ses prédécesseurs, les métropolites Euloge et Vladimir ainsi que les archevêques Georges (Tarassoff), Georges (Wagner) et Serge (Konovaloff).

« Voici donc venu le moment de me séparer de vous. [...] Par delà les tribulations de toutes sortes, ayez toujours confiance et espérance dans la Parole de Dieu qui est le gage de notre salut et l'affermissement de notre Eglise. La liberté de l'Église et l'universalité de la foi orthodoxe sont les deux trésors que j'ai cherchés à conserver, à l'exemple de mes prédécesseurs à la tête de cet Archevêché. Et cela, pour nous permettre de nous concentrer sur ce qui, aux yeux des disciples du Christ, doit constituer l'« unique nécessaire » : « Cherchez le Royaume de Dieu et Sa justice », comme nous le commande le Seigneur lui-même (Mat 6,33). Ma dernière parole sera pour vous demander de garder votre amour et votre unité. C'est là le trésor le plus précieux de notre Eglise. Daigne le Seigneur « vous donner un esprit de sagesse » et « illuminer les yeux de votre cœur pour vous faire voir quelle espérance vous ouvre son appel » (Eph 1, 17-18) » (lettre pastorale de Mgr Gabriel, datée du 8 janvier 2013).

Que le Seigneur accorde le repos à son fidèle serviteur et l'accueille dans Son Royaume !

A.N.

Voici un extrait d'une lettre pastorale de Monseigneur publiée pour la fête de Pâques 2012 :

MESSAGE DE PÂQUES DE 2012

"...Lorsque nous regardons nos vies, la vie de tous les hommes de la terre, nous sommes tentés par la tristesse et nous pourrions dire comme l'Ecclésiaste : « Tout est vanité et poursuite du vent » (Ec II,17). Que de malheurs, combien d'amours qui se brisent ! La maladie grave, l'accident inattendu, la vieillesse où tout décline sont autant de sujets d'accablement. Beaucoup de jeunes doutent de leur avenir et sont envahis par l'angoisse, cherchant quelquefois des substituts sans lendemain. Face à ces peurs, face à ces angoisses, il nous faut nous souvenir qu'avant Pâques il y a le Vendredi de la Passion ! Il nous faut repenser à Gethsémani - « Mon âme est triste jusqu'à la mort » - et à la crucifixion - « Mon Dieu pourquoi m'as-tu abandonné ? ». Alors nous comprendrons que la Résurrection n'est pas une simple et aimable fête de famille que l'on oublie dès le lendemain, mais un véritable jaillissement, une hymne à la vie et à l'amour ! Si le Christ a accepté la souffrance, l'abaissement (la « kénose »), l'exclusion, le rejet, la terrible solitude, l'abandon de ces apôtres et, en final, la mort sur la Croix, c'est pour qu'au travers du mystère de la Résurrection qui a suivi nous n'ayons plus peur ! ..."<.quote>

Gérant : Oleg Lavroff

Secrétariat :Prêtre André Svynarov

Adresse :93, rue de Crimée - 75019 Paris

Téléphone/Fax : 01 42 01 79 66

Mail : s.d.orthodoxe@gmail.com

Extrait du rapport moral de l'Assemblée générale de l'archevêché de 2001 : Une société SDO (Service Diocésains Orthodoxes) a été créée afin de mettre à la disposition des paroisses des objets nécessaires pour les célébrations et pour l'instruction religieuse (icônes, livres, cierges). Comme la société SDO a remplacé l'ancienne fabrique diocésaine de cierges, il est rappelé aux paroisses qu'elles sont tenues de s'approvisionner en cierges auprès de l'Archevêché par le canal de la société SDO.

Tarifs des consommables liturgiques en vente au S.D.O : (télécharger le fichier pdf)

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Extrait du rapport moral de l'Assemblée générale de l'archevêché de 2001 : Une société SDO (Service Diocésains Orthodoxes) a été créée afin de mettre à la disposition des paroisses des objets nécessaires pour les célébrations et pour l'instruction religieuse (icônes, livres, cierges). Comme la société SDO a remplacé l'ancienne fabrique diocésaine de cierges, il est rappelé aux paroisses qu'elles sont tenues de s'approvisionner en cierges auprès de l'Archevêché par le canal de la société SDO.

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Le secrétariat de Son Éminence l'Archevêque Job indique qu'une permanence téléphonique est ouverte tous les jours, du Lundi au Vendredi, de 10h à 13h au numéro suivant :

fixe : +33(0)1 46 22 67 61

fax : +33(0)1 46 22 28 57

L'adresse électronique correspondante est : archeveque.job@gmail.com

Au lendemain de son intronisation à la tête de l'archevêché des paroisses russes en Europe occidentale, l'archevêque Job a accordé une interview au père Guy Fontaine pour RCF-Liège.

Il y expose ses priorités, donne sa vision de l'archevêché, de l'œcuménisme et de l'importance de la formation théologique avec comme instrument de choix l'Institut Saint-Serge.

L'interview peut être écouté sur la page suivante : http://www.doyenne-orthodoxe.org/download.php ?view.124.

РождественскоепосланиеВысокопреосвященнейшегоАрхиепископаИоваТелмисского, ЭкзархатаВселенскогопатриарха, священнослужителям, монашествующимивернымчадамАрхиепископииправославныхрусскихцерквейвЗападнойЕвропе

«Сообразенбренномуумалениюрастворением, Христе, бывипричастиемплотигоршия, подавБожественнагоестества, земленбыв, ипребывБог, ивозвысивыйрогнаш, Святеси, Господи » (3-ьяпеснь 1-гоканонапраздника).

Дорогиеотцы, братьяисестрывозлюбленныевоХристе !

ИменноэтимисловамисвятойКозьмаМаюмский, авторпервогоканона, которыйпоетсянаутренисегодняшнягосветлагопраздника, напоминаетнам, чтопразднуемоесобытиетеснейшимобразомсвязаностворениемчеловекаисцельюнашегобытияжелаемойпревечнымБожественнымПромыслом. ИбоизначальноБогсоздалчеловека, чтобыонучаствовалвбожественномжитии. ПокнигеБытия, человекбылсозданпообразуиподобиюБожиему (Быт. 1, 26 27). КомментируДорогие oтцы, братьяисестрывозлюбленныевоХристе, именнопоэтойпричиневэтотпраздничныйденьятакжепризываюВасхранитьсредивасединствоцерковноготелаираститьввашихсердцахлюбовькБогуиближнему. Явыражаювам, всвязисэтим, моинаилучшиепожеланиявпраздникиРождестваХристоваиНовогоГода, призываянавасБожиеблагословениеижелая : « СамжеБогмирадаосвятитвасвсецело, ивсёвашеестество, духидушаитело, дабудетбезупречнособлюденовпришествиеГосподанашегоИисусаХриста » (1 Фес. 5, 23).

†Иов, АрхиепископТелмисский,
ЭкзархВселенскогопатриарха
Св.-Александро-Невскийкаф. собор, Париж
25 декабря 2013 г. / 7 января 2014 г.

CHRISTMAS MESSAGE of Archbishop Job of Telmessos, Exarch of the Ecumenical Patriarch, to the Clergy, Monks and Faithful of the Archdiocese of Russian Orthodox Churches in Western Europe

“Thou hast assumed a body of lowly clay, O Christ. By sharing our humble flesh, Thou hast made our race partakers of divinity. By becoming mortal man yet remaining God, Thou hast raised us from death to life. Holy art Thou, O Lord!” (3rd Ode of the first Canon of the Feast).

Dear Fathers, Brothers and Sisters, beloved in Christ,

With these words, St. Cosmas of Maiuma, the author of the first Canon sung at Matins on this bright Feast today, reminds us that the event we are celebrating is profoundly linked to the creation of humans and the very goal of our being as intended by Divine Providence from all eternity. Indeed, God at the very beginning created human beings for participation in the Divine Life. According to the Book of Genesis, man was created in the image and likeness of God (Gen. 1:26-27). Commenting on this passage from the first Book of the Old Testament, St. Irenaeus of Lyons tells us that "the image of God is the Son (Col. 1:15), in Whose image man was made. For this reason He was made manifest in recent times, to make it clear that the image was like Him" (The Preaching of the Apostles 22). However, Christ imprinted upon us not only the image of God, but also the ability to attain the true likeness of God which allows us to achieve the ultimate goal of human life, which is not only deliverance from sin but participation in the Divine Life.

Thus, the desire to commune with the Divine Life and "become god" is in itself neither foolish nor a sin , as it is willed by the Creator Himself , provided this is carried out "by grace" and is done according to the will of God, and not according to by selfish and arrogant human will. According to St. Simeon of Thessaloniki, human sin consisted not in this purpose of our existence, but in the way of its realization, the fact that we have been "seduced by the desire to be equal to God, aspiring to become immortal gods before our time", that is to say prematurely, before the Incarnation of the Word of God, in Whom "we are now raised and live, and participate in God's gifts and are gods". So "our desire to become gods by the transgression of the commandment was folly, because it was impossible for us, creatures, to become gods" but thanks to the Incarnation of the Word of God which we celebrate this day, our salvation is realized as is also the goal of our existence, the very reason why "He was intimately united to us through that which was done for us and died for us in the flesh, which was the pinnacle of His kindness, and by His death, He gave us immortality and glory of divinity" (De sacra Liturgia 99. PG 155, 297D -300A).

Today's Feast brings us this significance and retains all this relevance. It is not merely the memorial of an historical event of the past, but the uninterrupted celebration of the Divine Economy of salvation for all of us. However, as St. Nicholas Cabasilas writes, “this is precisely the work of the economy that has been prepared for humans. For here God was not content to communicate only a part of His goodness to human nature, while retaining for Himself the largest share, but rather all the fullness of the Godhead (Col. 2: 9), the very richness of His nature which He has infused into it"(The Life in Christ, I, 28-29).

To celebrate the Nativity of Christ today means for us a response and a responsible attitude to flee from evil, sin and the spirit of division, to gather together around Christ in His Church which is His Body, through the celebration of the Holy Mysteries. As Cabasilas remind us, “being united with Christ is possible for those who go through everything which the Savior endured, experiencing everything He experienced and becoming everything he has become. He, therefore, has joined together a flesh and blood pure from all sin; being Himself God by nature from the beginning, He deified that which He became later, that is to say human nature; to complete this, He also died because of His flesh and rose again. Whoever wishes to be united to Him must partake of His flesh, participate in His deification and share in His burial and resurrection" (The Life in Christ, II, 2).

All this became possible thanks to the incarnation of God and the Sacraments of the Church which continue and actualize this for us. It is thanks to Him Who was born in Bethlehem for our salvation that we can rise from our human lowliness and remedy the shortcomings of our smallness, to inherit the great promises and fully realize the purpose of our existence. For, as the Apostle Peter exhorts and reminds us, "as His divine power has given to us all things that pertain to life and godliness, through the knowledge of Him who called us by glory and virtue, by which have been given to us exceedingly great and precious promises, that through these you may be partakers of the divine nature, having escaped the corruption that is in the world through lust. But also for this very reason, giving all diligence, add to your faith virtue, to virtue knowledge, to knowledge self-control, to self-control perseverance, to perseverance godliness, to godliness brotherly kindness, and to brotherly kindness love." (2 Peter 1:3-7).

Dear Fathers, Brothers and Sisters, beloved in Christ. It is for this reason that on this festive day I urge you, in my turn, to maintain unity among yourselves in the Body of the Church and to cultivate love for God and neighbor in your heart. At the same time I offer you my best wishes on the occasion of the Nativity of Christ and the New Year, imploring upon you all God's blessings and wishing that "the God of peace Himself sanctify you completely; and may your whole spirit, soul, and body be preserved blameless at the coming of our Lord Jesus Christ" (1 Thess. 5:23).

+ Job, Archbishop of Telmessos, Exarch of the Ecumenical Patriarch
Paris, The Cathedral of Saint Alexander of the Neva
December 25, 2013/ January 7, 2014

Kerstboodschap van Z.E. Aartsbisschop Job van Telmessos Exarch van de Oecumenische Patriarch gericht tot de clerus, de monniken en de gelovigen van het Aartsbisdom van de Russisch Orthodoxe kerken in West Europa

“Gij hebt U gelijkvormig gemaakt aan het armzalige, uit leem gevormde geslacht, o Christus. En doordat Gij deel hebt genomen aan de vleselijke natuur van het lagere hebt Gij daaraan de eigenschappen van Uw goddelijkheid meegedeeld. Want hoewel Gij mens zijt geworden, zijt Gij toch God gebleven en hebt daardoor onze hoorn verheven: heilig zijt Gij, onze Heer.” (3e ode van de eerste canon van het feest)

Geliefde Vaders, Broeders en Zusters in Christus,

Het is met die woorden dat de H.Cosmas van Maïouma, auteur van de eerste canon die gezongen wordt in de Metten van deze lichtende dag, ons eraan herinnert dat de gevierde gebeurtenis diep verbonden is met de schepping van de mens en met het doel van ons bestaan volgens hetgeen de Goddelijke Voorzienigheid gewild had in alle eeuwigheid. Inderdaad, God heeft vanaf het begin de mens geschapen opdat hij zou deelhebben aan het goddelijke leven. Volgens het boek Genesis werd de mens geschapen naar Gods beeld en gelijkenis (Gen.1,26-27). In zijn commentaar over dit eerste boek van het Oude Testament, legt de hl..Ireneos van Lyon ons uit dat “Gods beeld, dat is de Zoon (Kol.1,15), naar wiens beeld de mens geschapen is. Hij heeft zich om deze reden, in de laatste tijden, geopenbaard om te doen begrijpen dat het beeld aan Hem gelijk was” (Prediking van de Apostelen 22). Christus heeft echter op onze persoon niet alleen Gods beeld afgedrukt, maar ook de capaciteit van Gods ware gelijkenis die ons toestaat het einddoel van het menselijke leven te realiseren, wat niet slechts bevrijding van de zonde is maar ook deelname aan het goddelijk leven.

Het verlangen deel te hebben aan het goddelijk leven en “god te worden” is in zich dus noch waanzin, noch zonde, want het is gewild door de Schepper zelf, op voorwaarde dat het voltrokken wordt “volgens de genade” en dat het gebeurt volgens Gods wil, en niet volgens de egoïstische en hoogmoedige wil van de mens. Volgens de H.Symeon van Thessalonica, bestond de zonde van de mens niet in het doel van ons leven, maar in de wijze van zijn voltrekking, wegens het feit dat wij “verleid werden door het verlangen gelijk aan God te zijn en er naar strevend onsterfelijk en goden te worden voor de tijd” d.w.z. te vroeg, voor de menswording van Gods Woord, door wie “wij nu zijn opgestaan en leven, en deelhebben aan Gods gaven en goden zijn.” Het is dus “ons verlangen om goden te worden door de overtreding van het gebod dat waanzin was, want het is onmogelijk voor ons, schepsels, om goden te worden”, maar dankzij de vleeswording van Gods Woord die wij deze dag vieren, zijn onze redding en het doel van ons bestaan werkelijkheid geworden, waarvoor “Hij zich intiem aan ons verenigd heeft door haar in wie Hij voor ons gemaakt werd, en Hij is in het vlees gestorven voor ons, wat het toppunt van Zijn goedheid was, en door Zijn dood heeft Hij ons de onsterfelijkheid en de glorie van de godheid geschonken.” (De sacra Liturgia 99. PG 155, 297D-300A)

Het feest van deze dag brengt ons deze betekenis en bewaart al zijn toepasselijkheid. Ze is dus niet alleen de herinnering aan een historisch feit uit het verleden, maar de ononderbroken viering van de goddelijke economie met als doel de redding van ieder van ons. Maar, zoals de hl..Nikolaas Cabasilas schrijft, “dat is juist het werk van de economie in het voordeel van de mensen. Want daar heeft God zich niet tevredengesteld een of ander goed aan de menselijke natuur te geven, en voor Zichzelf het grootste deel te bewaren; maar het is de volheid zelf van de goddelijkheid (Col.2,9), al de rijkdom zelf van Zijn natuur die Hij hem ingeblazen heeft” (Het leven in Christus, 1,28-29).

De Geboorte van Christus vieren houdt tegenwoordig voor ons in een antwoord en een verantwoordelijke houding om het kwaad, de zonde en de geest van verdeeldheid te ontvluchten, om ons om Christus heen te verenigen, in Zijn Kerk, dat Zijn Lichaam is, door de viering van de heilige mysteriën. Zoals Cabasilas het ons in herinnering roept:: “verenigd zijn met Christus is mogelijk voor hen die ondergaan al wat de Redder heeft ondergaan, die voelen wat Hij heeft gevoeld en alles worden wat Hij is geworden. Hij heeft dus vlees en bloed dat zuiver was van elke zonde verenigd; daar Hij vanaf het begin van nature zelf God was, heeft Hij ook wat Hij later geworden is vergoddelijkt, d.w.z. de menselijke natuur; tot slot is Hij ook gestorven wegens Zijn vlees en Hij is opgestaan. Degene die verlangt met Hem verenigd te zijn moet ook deelhebben aan Zijn vlees, deelnemen aan Zijn vergoddelijking en Zijn graf en Zijn opstanding delen.” (Het leven in Christus, II,2)

Dit alles is mogelijk geworden dankzij Gods vleeswording en de sacramenten van de Kerk die het verlengen en actualiseren. Het is dankzij Hem Die voor onze redding geboren is in Bethlehem dat wij ons kunnen verheffen van onze menselijke laagheid, de gebreken van onze kleinheid herstellen, om grote beloften te erven en volledig het doel van ons bestaan te realiseren. Want zoals de heilige Apostel Petros ons aanmoedigt en ons herinnert: “Zijn goddelijke kracht heeft ons alles geschonken wat tot leven en godsvrucht dient, door de kennis van Hem Die ons geroepen heeft door Zijn heerlijkheid en kracht. Daardoor zijn ons de kostbare en overgrote beloften geschonken, opdat gij daardoor aan de goddelijke natuur deel zou hebben, ontkomen aan het verderf dat ten gevolge van de begeerlijkheid in de wereld heerst. Wendt daarom alle ijver aan om bij uw geloof de deugd te voegen, bij de deugd de kennis, bij de kennis de zelfbeheersing, bij de zelfbeheersing de standvastigheid, bij de standvastigheid de godsvrucht, bij de godsvrucht de broederschap, bij de broederschap de liefde.” (Petr.1,3-7)

Dierbare in Christus beminde Vaders, Broeders en Zusters, het is om die reden dat ik u op deze feestdag op mijn beurt aanroep om onder u de eenheid in het lichaam van de Kerk te bewaren en in uw harten de liefde voor God en de naaste te doen groeien. Ik bied u bij dezelfde gelegenheid mijn beste wensen aan ter gelegenheid van de Geboorte van Christus en het Nieuwe Jaar en ik smeek voor u allen Gods zegen af en wens dat “de God des vredes u geheel en al heilige, en uw geest en uw ziel en uw lichaam in alle opzichten onbesmet bewaard mogen blijven tot de komst van onze Heer Jezus Christus.” (1 Thess.5,23)

+ Job, Aartsbisschop van Telmessos,
Exarch van de Oecumenische Patriarch
Parijs, Kathedraal van de hl..Alexander Nevsky
25 december 2013 / 7 januari 2014

Kerstboodschap van Z.E. Aartsbisschop Job van Telmessos Exarch van de Oecumenische Patriarch gericht tot de clerus, de monniken en de gelovigen van het Aartsbisdom van de Russisch Orthodoxe kerken in West Europa

« Ti sei conformato, o Cristo , a ciò che era inferiore, fatto di argilla, Tu che con la tua partecipazione a una carne misera, gli hai comunicato qualcosa della natura divina, divenendo uomo, pur rimanendo Dio, Tu che hai sollevato la nostra fronte, Signore, Tu sei santo » (3° ode del primo canone della festa).

Cari Padri, Fratelli e Sorelle amati in Cristo !

E in questi termini che san Cosma di Maiuma, autore del primo canone cantato al Mattutino della luminosa festa di oggi, ci ricorda che l'evento celebrato è profondamente legata alla creazione dell'uomo e allo scopo della nostra esistenza secondo quanto era stato previsto dalla Divina Provvidenza da tutta l'eternità. Infatti, fin da principio, Dio ha creato l'essere umano affinché partecipasse alla vita divina. Secondo il libro della Genesi, l'uomo è stato creato a immagine e somiglianza di Dio (Gn 1, 26-27). Commentando questo passaggio dal primo libro dell'Antico Testamento, sant'Ireneo di Lione ci spiega che «l'immagine di Dio, è il Figlio (Col 1, 15), a immagine del quale l'uomo è stato fatto. Per questo motivo, negli ultimi tempi, si è manifestato per far comprendere che l'immagine era simile a lui» (Predicazione degli apostoli 22). Tuttavia, Cristo ha impresso sulla nostra persona non solo l'immagine di Dio, ma anche la capacità di divenire a vera somiglianza di Dio, capacità che ci permette di raggiungere il fine ultimo della vita umana, che non è solo l'affrancarsi dal peccato, ma anche la partecipazione alla vita divina.

Così, il desiderio di comunicare con la vita divina e di «diventare dio» non è in sé né una follia, né un peccato, dacché voluto dal Creatore stesso, a condizione che questo si realizzi «per grazia» e che si compia secondo la volontà di Dio e non secondo la volontà egoista ed orgogliosa dell'uomo. Secondo san Simeone di Salonicco, il peccato dell'uomo non ha tradito lo scopo della nostra esistenza, ma il modo in cui doveva essere realizzato, per il fatto che siamo stati «sedotti dal desiderio di essere uguali a Dio, aspirando a diventare immortali e dèi prima del tempo», vale a dire prematuramente, prima dell'Incarnazione del Verbo di Dio, tramite il quale «noi siamo ora risollevati e viviamo, e partecipiamo ai doni di Dio e siamo dèi». Dunque «il nostro desiderio di diventare dèi trasgredendo il comandamento fu una follia, perché era impossibile per noi, creature, diventare degli dèi», ma grazie all'Incarnazione del Verbo di Dio, che noi celebriamo in questo giorno, la nostra salvezza e lo scopo della nostra esistenza si sono realizzate, questo perché«Lui si è intimamente unito a noi attraverso colei nella quale Egli fu fatto per noi ed è morto per noi nella carne, cosa che costituì l'apice della sua bontà, e tramite la sua morte, ci ha donato l'immortalità e la gloria della divinità» (De sacra Liturgia 99, PG 155, 297D - 300A).

La festa di oggi reclama la sua importanza e mantiene tutta la sua attualità. Non è solo la memoria di un evento storico del passato, ma la celebrazione ininterrotta dell'economia divina volta alla salvezza di ciascuno di noi. Ora, come scrive san Nicola Cabasilas, «il piano dell'economia stato disposto proprio per gli uomini. In questo caso Dio non si è accontentato di comunicare un qualsiasi bene alla natura umana, mantenendo per sé la parte migliore, ma Egli ha infuso in essa tutta la pienezza della divinità stessa (Col 2 , 9), tutta la ricchezza della sua stessa natura» (La vita in Cristo, I , 28-29).

Festeggiare la Natività di Cristo implica per noi oggi una risposta e un atteggiamento responsabile da parte nostra a respingere il male, il peccato e ogni spirito di divisione, al fine di unirci intorno al Cristo, nella sua Chiesa che è il suo Corpo, attraverso la celebrazione dei santi misteri. Come ci viene ricorda Cabasilas, «essere uniti al Cristo è possibile a tutti coloro che passano attraverso tutto ciò per cui è passato il Salvatore, provando tutto ciò ha provato e divenendo tutto ciò che egli è divenuto. Egli, quindi, ha unito a sé una carne e un sangue puro da ogni peccato, essendo egli stesso Dio per natura fin dal principio, ha deificato ciò che è divenuto in seguito, ossia la natura umana. Infine è anche morto a causa della sua carne ed è risuscitato. Chi vuole unirsi a Lui deve dunque prendere parte della sua carne, partecipare alla sua divinizzazione e condividere la sua sepoltura e risurrezione» (La vita in Cristo, II, 2).

Tutto questo è divenuto possibile grazie all'Incarnazione di Dio e ai sacramenti della Chiesa che la continuano ed attualizzano. È grazie a Colui che è nato a Betlemme per la nostra salvezza che noi possiamo elevarci dalla nostra bassezza umana, colmare le lacune della nostra piccolezza, al fine di ereditare grandi promesse e realizzare pienamente lo scopo della nostra esistenza. Perché, come ci esorta e ci ricorda il santo apostolo Pietro : «La sua potenza divina ci ha donato tutto ciò che riguarda la vita e la pietà : ci ha fatto conoscere Colui che ci ha chiamati attraverso la sua propria gloria e virtù. Tramite queste, le più preziose, le più grandi promesse ci sono state date, affinché voi diveniate partecipanti alla natura divina, dopo avervi strappato alla corruzione che è nel mondo, nella concupiscenza. Per lo stesso motivo, applicate tutto il vostro zelo per aggiungere alla vostra fede la virtù, alla virtù la conoscenza, alla conoscenza la temperanza, alla temperanza la costanza, alla costanza la pietà, alla pietà l'amore fraterno, all'amore fraterno la carità» (2 Pt 1, 3-7).

Cari Padri, Fratelli e Sorelle amati in Cristo, è per questo motivo che in questo giorno di festa vi esorto, a mia volta, a salvaguardare l'unità del corpo ecclesiale e a coltivare nel vostro cuore l'amore di Dio e del prossimo. In questa stessa occasione Vi porgo i miei migliori auguri per la Natività di Cristo e il nuovo anno, implorando su voi tutti le benedizioni di Dio, nel desiderio che «il Dio della pace vi santifichi interamente, e il vostro intero essere, mente, anima e corpo, si conservi irreprensibile per la venuta del Signore nostro Gesù Cristo» (1 Tess 5, 23).

+ Job, Arcivescovo di Telmesso, Esarca del Patriarca ecumenico
Parigi, Cattedrale di Sant'Alessandro della Neva
25 dicembre 2013 / 7 gennaio 2014.